在剑桥大学，年过九旬的长寿者并不太多，李约瑟则是剑桥的寿星之一。1995年3月24日20时55分，他在剑桥寓所驾鹤归去，享年95岁。据记载，他临终的时刻，“游丝般叹了一口气，——没有疼痛，没有呻吟，只有疲惫地接受命运的安排——他长眠了。”

李约瑟是个极有事业心的人，是个无暇旁顾的“工作狂”。他没有时间运动。有人这样说道：“他的午餐通常很简单，只有面包、三明治之类……吃完后就可以立即回实验室继续工作。”然而他成了寿星。不少人认为，他父亲是位医生，故从小就会得到生活保健知识；他对中医及炼丹术有研究，加之他原来就是学生化的，对养生自然心知肚明。可是，何丙郁博士却说：“李约瑟不是从炼丹术，而是从他的不朽巨著中获得长寿之道的。”此话可谓一语中的。全身心地投入工作，忘情于物外，应该是他通达耄耋之年的重要原因。熟悉李约瑟的人知道，他平生有三大嗜好：抽雪茄、爱甜食、喝茅台。至今在李约瑟研究所内还存放着许多空烟盒，这是他当初用来做借书记号的。吃甜食是李约瑟自幼就有的爱好，他经常戏称自己为“甜牙齿”。所以遇有聚会，友人们会主动将剩下的蛋糕、小布丁等甜品让他带回去享用。他对中国的糖果点心也情有独钟。