早在南北朝时期，我们的祖先便将冬至后的81天分为九个 段落，每一段落为九天，这就是“数九寒天”的由来。后来，随 着时间的推移，民间开始盛行数九、画九和写九等所谓的“九九 消寒”习俗。
“冬至”是我国劳动人民随着农业生产的发展而创立的“二 十四节气”中的一个(节气)，表示严寒的冬天已经到来。 ??? 中医常说：“冬至过后一阳生”，这是从阴阳消长来讲的，冬 至是阴之极，故阳气在此时也开始生长了。但从“运气学说”来 讲：在一年的二十四个节气中，从小雪、大雪、冬至、小寒、大 寒，正值太阳寒水主令(在五运中为水气主令)，故气候寒冷. 在六淫中，寒为阴邪，易伤阳气。寒性凝滞，导致气机不畅而产 生疼痛。“寒则气收”而使气机收敛闭塞……故当及早防护。
特 别是老年人，更易在这段时间引起旧病复发或多种慢性疾病的发 生。特别是对心血管疾病患者，更应做好防护，，以避免在冬至前 后发生心肌梗塞。其原因是：一方面由于气温急骡下降，肌体受 寒冷的刺激导致血管收缩，从而使血管用围阻力增高，动脉平均 压升高．反射性地引起冠状动脉痉挛，加重心肌缺血、缺氧.另 一方面是由于气候寒冷，使体内肾上腺素等分泌物增加，容易使 血液粘稠度增高，更易于形成血栓，从而诱发心肌梗塞，严重者 则可危及生命。因此，应提高警惕，及早地采取措施，进行有效的防护。
